‘De dagelijkse activiteiten van Jan en Rika vinden plaats in een kleine cirkel rond de Koestraat. Ze hebben hun vaste adresjes. De kinderen zitten op de kleuterschool in de Barndesteeg, de steeg naast de Koestraat, groenten haalt Rika bij Estejé op de Nieuwmarkt – mevrouw Looijer uit de Monnikenstraat is duurder en zit erg op haar centen – en voor een biljartje komt Jan graag bij Café De Bank op de Nieuwmarkt.
Sigaretten haalt hij bij de sigarenzaak van zijn visvriend Japie Vega. Of hij stuurt zijn dochtertje Tineke even langs. Japies winkel zit aan de Nieuwmarkt, tussen de Barndesteeg en de Bloedstraat. Tineke zegt geen Japie, maar ome Jaap en krijgt de sigaretten gerust mee. Als ze binnenkomt ziet ze recht voor zich de oliekachel met een grote pijp naar het plafond, links daarvan zit Japie met een sigaar en rechts zit zijn vrouw te breien. Tineke komt alleen voor North State sigaretten, het merk dat haar vader uitsluitend rookt en bij zweert. ‘Al heb ik geen broek meer aan mijn reet, toch rook ik North State!’ Zo ver zou Jan het nooit laten komen, het is ook niet serieus, maar waarschijnlijk een overblijfsel van de wedstrijd die het sigarettenmerk in de jaren dertig had uitgeschreven. De winnaar van de beste slagzin kreeg een fiets en lang na die wedstrijd bleven de Amsterdammers erop los variëren.'
Foto: De sigarenzaak van Japie Vega op de Nieuwmarkt. Bron Stadsarchief Amsterdam.
